이따금씩 생각해봅니다. 매일매일 내일 당장 죽을 사람
처럼 사는 것도 아주 좋은 일이라고요. 그러면 삶이 얼마나
소중한지 새록새록 느낄 수 있지 않겠습니까. 우리는 부드
럽고 활기차고 늘 감사하는 마음으로 하루하루를 살아가야
하지만, 우리 앞에 많은 날들이 끝없이 펼쳐질 거라 생각할
때에는 그런 마음을 종종 잃어버리고 맙니다. 물론 "먹고,
마시고, 즐기자"라는 쾌락주의 좌우명을 가지고 사는 사람
들도 있겠지만, 대부분의 사람들은 언젠가 확실히 닥쳐올
죽음의 그림자를 안고 삽니다.
이야기 속의 주인공은 대부분 마지막 순간에 행운의 여
신에게 구원을 받곤 하는데, 대개의 경우 구원은 가치관의
전환을 통해 이루어집니다. 삶의 의미와 그 영원한 정신적
가치를 더욱 깊이 이해하게 된다고나 할까요. 죽음의 그림
자 속에서 살아가는, 또는 살았던 사람들이 매사에 즐거워
하고 행복해하는 걸 우리는 자주 봅니다.
하지만 우리는 삶을 너무도 당연하게 받아들입니다. 언
젠가 죽어야 한다는 건 알지만, 그건 아직 나와는 상관없는
먼 미래의 일이라고 생각합니다. 건강하고 활기찬 사람일
수록 죽음을 상상하기 어렵습니다. 죽음에 대해 생각하는
일 또한 거의 없지 않을까 싶습니다. 마치 살 날만 창창하
게 펼쳐져 있는 것처럼 말입니다. 그래서 사소한 데 정신이
팔려 삶 자체에는 무심하다는 것도 거의 깨닫지 못합니다.
이러한 무심함이 우리가 가진 재능과 감각의 쓰임새를
한정적으로 특징지어버리는 건 아닐까요?
들을 수 있다는게 얼마나 고마운지 아는 사람은 귀머거리
뿐입니다.
볼 수 있다는 것만으로도 얼마나 다채로운 축복을 누릴 수
있는지는 소경밖에 모릅니다.
무릇 가진 것을 잃고 나서야 그 소중함을 알고, 병에 걸린
다음에야 건강의 중요함을 깨닫는 법입니다.
마침 숲속을 오랫동안 산책하고 돌아온 친구를 만났습니다.
나는 무엇을 보았느냐고 물었습니다.
"별거 없어"
어떻게 한 시간 동안이나 숲속을 거닐면서도 눈에 띄는 것을
하나도 보지 못할 수가 있을까요?
나는 앞을 볼 수 없기에 다만 촉감만으로도 흥미로운 일들을
수백 가지나 찾아낼 수 있는데 말입니다.
오묘하게 균형을 이룬 나뭇잎의 생김새를 손끝으로 느끼고,
은빛 자작나무의 부드러운 껍질과 소나무의 거칠고
울퉁불퉁한 껍질을 사랑스럽게 어루만집니다.
봄이 오면 자연이 겨울잠에서 깨어나 기지개를 켜는 첫 신호인
어린 새순을 찾아 나뭇가지를 살며시 쓰다듬어봅니다.
그저 만져보는 것만으로도 이렇게나 큰 기쁨을 얻을 수 있는데,
눈으로 직접 보면 얼마나 더 아름다울까!
내가 만약 단 사흘만이라도 앞을 볼 수 있다면요......
